Scienziati alla ricerca delle cause del crescente numero di balene morte nella Baia di San Francisco

Non accadeva dal 2019 di registrare un elevato numero di decessi di balene nella Baia di San Francisco. Numero che peraltro continua a crescere. Dall’inizio del 2025 purtroppo questo evento si é ripetuto con numeri importanti e questo oltre a non essere normale sta preoccupando non poco gli esperti.
La California Academy of Sciences ha registrato ben 21 balene grigie morte da inizio anno rispetto a 14 nel 2019 e 15 nel 2021. Se poi questi numeri si valutano sulla base di avvistamenti insolitamente alti di balene grigie nella regione, si comprende quanto la situazione abbia necessità di essere monitorata e studiata.
Gli esperti sanno che questa specie, soprattutto con il cambiamento climatico, sta dimostrando una situazione di precarietà nell’adattarsi che ne potrebbe in futuro precludere la stessa sopravvivenza. Le prede disponibili soprattutto nel mare artico diminuiscono pesantemente e questo lascia non pochi motivi di preoccupazione.
Da qualche tempo si registrava un pacato ottimismo, con la popolazione di balene grigie nel Pacifico settentrionale in costante crescita, soprattutto dopo che da 2019 ed il 2023 si era registrato un calo del 45% con la morte di oltre 700 balene. Si pensa che in quegli anni il numero sia sceso nel complesso da 20.500 a 14.500 circa.
Le balene grigie sono animali molto sociali che migrano su e giù per la costa occidentale del Nord America, viaggiando per migliaia di chilometri dai loro luoghi di alimentazione estivi vicino all’Alaska sino alle loro aree di riproduzione invernali al largo del Messico occidentale.
Una volta erano comuni anche nell’Oceano Atlantico, ma sono state cacciate in gran numero dagli esseri umani che ne ricavavano il grasso, per tutto il XIX secolo.
Ora, fondamentalmente esistono due popolazioni, nel nord-ovest e nel nord-est dell’Oceano Pacifico.