Tragedia sfiorata a Los Angeles: due aerei a soli 120 metri di distanza dopo il decollo

Momenti di autentico terrore nei cieli sopra Los Angeles nelle prime ore di sabato mattina. Due aerei di linea carichi di passeggeri si sono sfiorati a quote critiche poco dopo il decollo dallo scalo californiano, evitando la collisione per una manciata di secondi. A scongiurare il disastro è stato unicamente il tempestivo intervento della torre di controllo.

I velivoli coinvolti sono il volo 1660 di American Airlines e il volo 28 di Air France. In base a quanto ricostruito dal portale specializzato Simple Flying, l’incidente è avvenuto intorno alle 00:15 locali. Secondo i piani di volo e le direttive dei controllori, il velivolo della compagnia statunitense era stato autorizzato a stabilizzarsi a un’altitudine di 2.000 piedi (circa 600 metri) per consentire all’aereo francese di virare e salire verso la propria quota di crociera.

La manovra concordata è però sfociata nel caos quando l’Airbus di Air France ha eseguito una virata non autorizzata, entrando in rotta di collisione diretta con l’aereo dell’American Airlines.

I controllori del traffico aereo di LAX sono intervenuti all’istante, ordinando repentine manovre evasive in direzioni opposte per separare le due traiettorie. Nel momento di massima vicinanza, la separazione verticale tra i due apparecchi si è ridotta ad appena 400 piedi (circa 120 metri): un margine drammaticamente esiguo, classificato nel gergo aeronautico come loss of separation (perdita dei margini di sicurezza).

Entrambi gli aerei hanno poi potuto proseguire le rispettive tratte senza ulteriori conseguenze: il volo American Airlines è atterrato regolarmente all’aeroporto di Dallas/Fort Worth, in Texas, mentre l’aereo Air France ha continuato il viaggio verso Papeete, a Tahiti.

Sebbene non sia stato reso noto il numero esatto delle persone a bordo al momento dell’evento, i due aeromobili coinvolti — un Airbus A350 e un Airbus A321 — possono trasportare complessivamente oltre 500 passeggeri. Sull’accaduto è stata aperta un’indagine tecnica per chiarire le cause della manovra non autorizzata.