Santa Barbara, malori anomali alla mezza maratona: quasi 30 ricoveri, la polizia apre un’indagine

SANTA BARBARA (California) – La polizia di Santa Barbara ha avviato un’indagine ufficiale a seguito dell’ondata anomala di malori che domenica ha colpito i partecipanti alla locale mezza maratona, costringendo quasi trenta persone a ricorrere d’urgenza alle cure ospedaliere.

L’allarme è scattato quando il Santa Barbara Cottage Hospital ha segnalato alle forze dell’ordine un afflusso insolito di atleti presentatisi in pronto soccorso con «sintomi inconsueti» subito dopo il traguardo. Come precisato dagli inquirenti all’emittente statunitense CBS News, «l’origine clinica dei sintomi segnalati non è stata ancora accertata». Anche Cottage Health, il consorzio sanitario che gestisce la struttura, ha confermato un volume di accessi di emergenza di gran lunga superiore alla media per eventi di questa portata.

In totale, i presidi di pronto soccorso di Santa Barbara e della vicina Goleta hanno preso in carico 27 runner: 24 sono stati dimessi dopo i trattamenti, mentre tre risultano ancora ricoverati in condizioni stabili. Il direttore della corsa, David Monico, ha riferito che 15 persone sono state trasferite direttamente dalle tende mediche del percorso ai nosocomi a causa di grave disidratazione e colpi di calore.

A incidere sulla gara — corsa da diverse migliaia di atleti lungo la costa oceanica — è stata un’ondata di caldo anomala per l’inizio di novembre, con picchi di 27 °C (86 °F) a mezzogiorno a fronte delle consuete temperature stagionali inferiori ai 22 °C.

Tuttavia, il quadro clinico di alcuni atleti solleva diversi interrogativi. Un partecipante finito in ospedale, rimasto anonimo, ha dichiarato all’emittente locale KEYT-TV di aver perso conoscenza e di aver subito amnesie: «È estremamente sospetto. C’era chi parlava di allucinazioni. Non sono un esperto di colpi di calore, ma non ho mai visto nessuno dimenticare ampie frazioni della propria corsa».

Al momento le autorità non hanno emesso raccomandazioni di sicurezza per la cittadinanza, limitandosi a invitare chiunque abbia gareggiato e avverta malesseri a consultare tempestivamente il personale sanitario.