L’Australia conferma il primo caso di influenza aviaria in un mammifero

L’Australia ha confermato il suo primo caso di influenza aviaria H5N1 in un mammifero, dopo la positività riscontrata su una foca orsina australe (o foca dal naso lungo) trovata morta senza ferite a Beachport, circa 300 km a sud di Adelaide.

La notizia è stata annunciata dal ministro federale dell’Agricoltura, Julie Collins:

“Anche se si tratta di uno sviluppo preoccupante, non è del tutto inaspettato registrare infezioni in altri animali selvatici, soprattutto mammiferi marini, nelle aree in cui il tasso di contagio tra gli uccelli è elevato. Al momento non risultano collegamenti con altri mammiferi marini malati o morti; è probabile che si tratti di un caso isolato dovuto al contatto con volatili infetti o con l’ambiente condiviso.”

Collins ha poi ribadito che il virus non ha intaccato gli allevamenti avicoli o la filiera agricola, sebbene abbia avvertito che una volta penetrato nell’ecosistema naturale, l’impatto sulla fauna selvatica è difficilmente arginabile.

Il quadro della diffusione

• Contagi complessivi: Sono 297 i casi di influenza aviaria registrati nel Paese, di cui 194 nell’Australia Meridionale (dati ABC).
• Minaccia alla biodiversità: Circa il 45% delle 850 specie di uccelli presenti in Australia è endemico. Per tutelarle, le autorità hanno recentemente avviato una campagna di vaccinazione per le specie a maggior rischio.
• I precedenti: L’Australia continentale era rimasta a lungo immune al ceppo ad alta patogenicità fino al suo arrivo a giugno tramite gli uccelli migratori, culminato nelle prime recenti morie di massa. Il virus era già stato rilevato a fine 2025 nel territorio sub-antartico dell’Isola Heard, dove ha causato la morte di oltre 13.000 cuccioli di foca.