SYDNEY – Il mondo del cinema piange Sir Sam Neill. L’attore neozelandese, celebre in tutto il mondo per il ruolo del paleontologo Alan Grant nella saga di Jurassic Park, è scomparso lunedì 13 luglio a Sydney, all'età di 78 anni. A dare il doloroso annuncio è stata la famiglia (la whānau, in lingua maori) con una nota ufficiale …
SYDNEY – Il mondo del cinema piange Sir Sam Neill. L’attore neozelandese, celebre in tutto il mondo per il ruolo del paleontologo Alan Grant nella saga di Jurassic Park, è scomparso lunedì 13 luglio a Sydney, all’età di 78 anni.
A dare il doloroso annuncio è stata la famiglia (la whānau, in lingua maori) con una nota ufficiale affidata a Instagram, descrivendo il decesso come “improvviso e inaspettato”. L’attore si è spento circondato dall’affetto dei suoi cari, “con la dignità che ha caratterizzato tutta la sua vita”.
La battaglia contro la malattia
Nel marzo del 2023, Sir Sam aveva rivelato pubblicamente di aver vissuto un anno difficile a causa di un linfoma non-Hodgkin, un tumore del sangue che colpisce il sistema linfatico. Nonostante la necessità di sottoporsi a chemioterapia mensile a vita, la malattia era entrata in remissione. Proprio di recente, nell’aprile del 2026, l’attore aveva rassicurato i fan durante un’intervista all’emittente australiana 7 News, dichiarando che gli ultimi esami non mostravano tracce del cancro.
I familiari hanno espresso profonda gratitudine verso il personale medico del St Vincent’s Private Hospital per le cure prestate, chiedendo il massimo rispetto per la propria privacy in questo momento di “incommensurabile dolore”.
Da “Nigel” a star internazionale
Nato nel 1947 a Omagh, in Irlanda del Nord, con il nome di Nigel John Dermot Neill, si era trasferito da bambino a Christchurch, in Nuova Zelanda. Scelse il nome d’arte “Sam” a soli 12 anni, semplicemente per distinguersi dai troppi compagni di scuola che condividevano il suo nome di battesimo.
Il debutto sul grande schermo risale al 1971 con The City of No, ma la svolta arrivò nel 1977 con Sleeping Dogs, una delle prime pellicole neozelandesi a trovare una distribuzione internazionale. Il successivo trasferimento in Australia e il successo di La mia brillante carriera (1979) lo consacrarono definitivamente come attore protagonista.
Una carriera tra kolossal e cinema d’autore
Il 1993 fu l’anno d’oro che lo proiettò nella storia del cinema mondiale. Neill fu infatti contemporaneamente il volto di due capolavori assoluti: l’intenso e pluripremiato agli Oscar Lezioni di piano di Jane Campion e il kolossal fantascientifico Jurassic Park di Steven Spielberg. Un ruolo, quello del dottor Alan Grant, che avrebbe poi ripreso nei successivi capitoli della saga fino al recente Jurassic World – Il dominio.
Nel corso di una carriera eclettica, Sir Sam ha saputo spaziare tra i generi più diversi: dal thriller geopolitico con Caccia a Ottobre Rosso fino al piccolo schermo, dove in anni recenti ha conquistato le nuove generazioni interpretando lo spietato ispettore Chester Campbell nella serie cult Peaky Blinders.
